西南交通大學創(chuàng)建于1896年，曾先后定名為“山海關北洋鐵路官學堂”“唐山交通大學”“唐山鐵道學院”等，是我國近代建校早的高等學府之一，是首批進入“211工程”建設和設有研究生院的全國重點高校，也是“特色985”高校。

2001年1月，西南交通大學經(jīng)（教高廳［2001］1號文件）正式批準成為開展現(xiàn)代遠程教育的試點高校，同年開始招收網(wǎng)絡教育學生。2013年7月，西南交通大學原成人（繼續(xù)）教育學院、網(wǎng)絡教育學院合并組建成立遠程與繼續(xù)教育學院，代表學校歸口管理各類學歷繼續(xù)教育、非學歷繼續(xù)教育和社會化考試等工作，是學校優(yōu)質(zhì)教育資源服務于社會的重要窗口。目前，西南交通大學已開設了網(wǎng)絡教育高升專、專升本兩個層次共四十余個專業(yè)，在全國27個?。ㄊ?、自治區(qū)）設有校外學習中心。學院榮獲“國家精品課程（網(wǎng)絡教育）建設組織獎”金獎、 “中國十大品牌網(wǎng)絡教育學院”“十大熱門現(xiàn)代遠程教育試點高?！薄爸袊丫W(wǎng)絡教育學院”“受社會認可遠程教育學院”等榮譽稱號。

2019年，學校決定繼續(xù)采取自主考試、擇優(yōu)錄取的自主招生方式，面向全國招收高中起點?？?、?？破瘘c本科、本科第二學歷業(yè)余非全日制學生。學生在學習年限內(nèi)修完教學計劃規(guī)定的全部課程，取得規(guī)定的各類學分，專升本的學生還須通過全國現(xiàn)代遠程教育試點高校網(wǎng)絡教育公共基礎課統(tǒng)一考試（符合教高[2004]5號文件中符合條件可免考條件的可以申請相應科目符合條件可免考，本科第二學歷的學生可申請符合條件可免考統(tǒng)考及教學計劃中相應的公共基礎課程），且成績合格，學?？深C發(fā)西南交通大學的畢業(yè)證書（加注網(wǎng)絡教育），并按照對網(wǎng)絡教育的相關規(guī)定，對其學歷證書進行電子注冊。本科畢業(yè)生符合《西南交通大學成人高等教育本科畢業(yè)生學士學位授予工作細則》（西交校遠教【2017】03號）條件者，可申請西南交通大學成人高等教育學士學位證書。